La nueva Constitución de Ecuador, aprobada en octubre de 2008, legitimó el uso de las redes inalámbricas como medio para alcanzar el acceso universal. Este tipo de redes se posicionaron en el debate constituyente por sus ventajas como su operación en bandas libres, su bajo costo y sus posibilidades de ofrecer sostenibilidad a las comunidades u organizaciones beneficiadas. Frente al desafío de llevar esto a la práctica APC realizó una investigación sobre las posibilidades y el contexto político y regulatorio de las redes inalámbricas comunitarias, así como experiencias exitosas llevadas a cabo en los últimos años.

La fundación Fantsuam, miembro de APC en Nigeria, estableció en 2006 el primer proveedor de servicios de internet (ISP) de conexión inalámbrica comunitaria del país. El martes 21 de abril este ISP se vio fuertemente afectado por una tormenta que provocó la caída de la torre central de comunicaciones. Varios edificios, entre ellos el centro de operaciones de red anterior, un laboratorio de Cisco y un edificio aledaño, fueron seriamente dañados. No hubo heridos. Este es el segundo desastre natural que Fantsuam vive en pocos meses: en agosto de 2008 un rayo destruyó gran parte de su infraestructura energética e inalámbrica. En APC estamos esperando novedades para difundir cómo ayudarlos. Mientras tanto pueden obtener más información en el sitio de IT46 (en inglés).

Desde marzo de 2006 algo cambió en San Ignacio de Moxos. Y las antenas instaladas en torres y tejados de esta localidad de 22.000 personas del norte de Bolivia tuvierno mucho que ver. No sólo los hospitales, alcaldías, escuelas y bibliotecas se conectaron con otros centros afines en todo el país sino que vecinos y vecinas dejaron el anonimato electrónico y entraron a internet por primera vez en sus vidas. APCNoticias entrevistó a Freddy Bohorquez, del Centro de Investigación y Promoción del Campesinado, responsable de esta iniciativa de conexión inalámbrica.

“Las capacitaciones en [computacion e internet] hacen que la comunidad piense diferente y le ponga orden a las fuentes de ingreso que tienen en sus manos. En materia comercial, toman conciencia de que los productos deben respetar normas de calidad para ser vendidos a un mejor precio,” dice Aura Elena Plaza de Villa Paz, una localidad con población de raza negra en la región de Cali. Dafne Plou informa para APCNoticias sobre sus experiencias en cuanto al impacto que el acceso a la información ha tenido en las vidas de personas en pueblos aislados de Mali, África, y comunidades desfavorecidas de Cali, Colombia.

100 instituciones afincadas en zonas rurales de Paraguay con acceso a internet. Población indígena, de escasos recursos, experimentando por primera vez un contacto con el mundo que trasciende sus vínculos locales. Estas son algunas imágenes que deja el proyecto Oportunet, que comenzó en el año 2007 en Paraguay y hoy demuestra que es posible pensar en Internet como puerta al desarrollo económico y social de las comunidades más pobres.

“Los principios que aprendí en el taller de APC me ayudaron a trabajar en contextos de recursos limitados”, destaca Alex Gondwe, técnico de la Baobab Health Partnership de Malawi. Alex está instalando conexiones inalámbricas a internet para mejorar la atención a los y las pacientes y la recolección de datos relativos al VIH/sida. Alex comparte algunos consejos en este artículo.

El año pasado APC, en alianza con otras organizaciones, capacitó a técnicos y técnicas locales, líderes comunitarios y operadores/as de telecentros sobre los principios básicos para instalar puntos de acceso inalámbrico a internet en sus comunidades. Los y las participantes, luego de volver a sus localidades, informaron sobre el impacto del taller.

Siete nuevos módulos de capacitación en conectividad inalámbrica comunitaria que los socios del proyecto TRICALCAR tienen el agrado de compartir con su par africana están ahora a disposición de todos y todas. Los módulos abarcan temas tan variados como WiMax, energía elécrica y género

Los teléfonos móviles están fascinando tanto a organismos de cooperación como a organizaciones nacionales e internacionales que trabajan en África. ¿Esto quiere decir que hay que abandonar los esfuerzos de conectar las comunidades más remotas a internet? Un reciente estudio de APC afirma que los telecentros y las conexiones alternativas a internet, como las conexiones inalámbricas, siguen siendo necesarias para que las zonas más lejanas y desfavorecidas no dependan de intereses comerciales que, hasta ahora, les han dado la espalda.

Entre el 7 y el 13 de abril se realizó en Tlayacapan el tercer taller del proyecto TRICALCAR (Tejiendo Redes Inalámbricas Comunitarias para América Latina y El Caribe). Los encuentros – en Huaral, Perú, en Rosario y ahora en México – multiplican los nodos y fortalecen la red de saberes técnicos sobre conexiones inalámbricas al servicio de las comunidades en todo el continente. Adolfo Dunayevich de LaNeta, Eduardo Rodríguez y Santiago Costa de Nodo TAU relatan la experiencia para enREDando. Erika Smith y Lilian Chamorro, a su vez, describen el espacio que los talleres dedican a la reflexión de género.